2004年9月1日、マイクロソフトはウィンドウズXPのサービスパック2（日本語版）をリリースした。セキュリティが強化された。インストールすると、ポップアップのブロック機能が有効になる。ポップアップ広告は衰退せざるをえない。また、アウトルックエクスプレスでは、HTMLのブロック機能が有効になる。利用者が許可しないと、HTMLメールの画像は表示されない。ウェブビーコンによってメールアドレスの有効性を確認したり開封率を測定することができなくなる。
2004年6月15日、ホットリンクはブログをテキストマイニングして利用者の興味に合わせた広告を配信するシステムを発表。同日にリニューアルされたドットシティで広告配信を開始。行動履歴（訪問したサイト、頻度、滞在時間など）もターゲティングに反映させるという。