ピューインターネットアンドアメリカンライフが2004年5月から6月にかけて実施した調査によると、アメリカの18才以上のインターネット利用者の38％は、検索結果には純粋なものとスポンサー付きのものがあることを知らない。それを知っているひとのうち、両者をいつも区別できるひとは47％だった。
2004年6月15日、ホットリンクはブログをテキストマイニングして利用者の興味に合わせた広告を配信するシステムを発表。同日にリニューアルされたドットシティで広告配信を開始。行動履歴（訪問したサイト、頻度、滞在時間など）もターゲティングに反映させるという。